在波特兰开拓者队正处于重建与重塑球队文化的关键阶段,队内核心后卫安芬尼-西蒙斯的进攻天赋早已闻名联盟，关于他防守能力的讨论，却始终褒贬不一，球队资深成员、以坚韧防守和球场智慧著称的佩顿-普里查德，在接受采访时发表了一番力挺队友的明确言论，将公众的焦点引向了西蒙斯那常被忽视的防守一端。
“我一直认为安芬尼（西蒙斯）是能防的，他有这个能力。”普里查德的语气坚定而诚恳，“人们总是谈论他的得分爆炸力，那当然令人惊叹，但我在训练中、在比赛里每天面对他，我看到的是他的脚步、他的竞争心，以及他想要在防守端变得更好的那种渴望，他拥有成为优秀防守者的一切身体条件，现在更重要的是将这种能力持续稳定地展现出来。”
这番表态并非空穴来风的鼓励,作为在联盟中以拼抢积极、防守难缠著称的球员，普里查德的防守评价具有相当的分量，他的力挺，不仅是对西蒙斯个人的支持，更像是一位经验丰富的战友，为年轻核心的全面成长进行了一次公开的“正名”与背书。
天赋被“片面解读”，防守端阴影下的闪光点
安芬尼-西蒙斯自进入联盟以来，其标签便与“劲爆得分手”、“超远三分”紧密相连，上赛季，他场均贡献出色的得分数据，屡次在关键时刻用高难度投篮拯救球队，这进一步固化了其“进攻箭头”的公众形象，这种耀眼的光芒，也无形中让他的防守表现被置于更苛刻的显微镜下，当球队战绩波动时，他在防守端的偶尔失位或对抗不足，便容易被放大为体系漏洞。
但深入分析比赛录像,西蒙斯的防守并非一无是处，他拥有侧翼球员中出色的移动速度与爆发力，这使他具备换防多个位置的基础条件，在不少比赛中，他能够利用敏捷性完成抢断并迅速发动反击，场均抢断数据也维持在不错的水准，他的问题更多体现在防守的持续性、专注度以及团队防守的沟通上，这与年轻球员的经验积累和球队整体防守体系的稳定性息息相关。
普里查德所指的“能力”，正是基于这些肉眼可见的天赋，身高臂长、横移迅速，西蒙斯的身体硬件完全符合现代NBA对外线防守者的要求，关键在于，如何将这种天赋转化为每回合可靠的防守贡献。
普里查德的角色：更衣室领袖与场上导师
佩顿-普里查德此番发声，超越了一般队友间的客套恭维，在开拓者队送走多位老将，彻底步入以西蒙斯、谢登-夏普等年轻人为核心的阶段后，普里查德这样的球员在更衣室的价值愈发凸显，他不仅是轮换阵容中可靠的持球点与射手，更是球队文化和防守态度的承载者。
在训练中,普里查德可以凭借其扎实的防守技巧给西蒙斯制造麻烦，同时也能通过实战向他传递如何预判对手进攻、如何利用身体进行合理对抗的经验，在比赛中，作为后场搭档，他们的直接沟通对于统一防守策略至关重要，普里查德的公开支持，会极大地增强西蒙斯在防守端的信心，让他更敢于投入精力，而不必过分担忧偶尔失误带来的指责。
这种老将引领年轻人的模式,是年轻球队成长过程中不可或缺的一环，普里查德用实际行动告诉西蒙斯：球队相信你能在攻防两端都成为支柱，而不仅仅是一个得分手。
体系与定位：开拓者防守重塑的缩影
新任主教练昌西-比卢普斯素以强调防守和纪律性著称，在他的体系构想中，西蒙斯绝不可能仅仅是一个纯粹的进攻终结点，球队的未来蓝图要求核心球员必须攻防一体，开发西蒙斯的防守潜能，是教练组必然的战略方向。
普里查德的言论,在某种程度上与教练组的期望不谋而合，也可能反映了球队内部正在形成的共识，开拓者的重建成功与否，不仅取决于能否再获得高顺位新秀，更取决于现有年轻核心的成长天花板，如果西蒙斯能将其防守稳定性提升到联盟平均水准以上，结合其顶级的自主进攻能力，他将毫无争议地跻身全明星级别的讨论，球队的整体竞争力也会迎来质变。
从战术层面看,一个防守提升的西蒙斯，可以让球队在阵容搭配上更加灵活，他可以更好地承担起盯防对手外线箭头的任务，减少队友的协防压力，从而使整个防守体系运转更为流畅，这与比卢普斯希望建立的坚韧、团队的防守文化高度契合。
未来的挑战与期待
从“有能力”到“稳定贡献”之间，仍有漫长的路要走，西蒙斯需要增强核心力量以应对更强硬的对抗，需要在漫长的赛季中保持防守端的专注度，更需要通过大量比赛录像学习和经验积累，提升自己的防守决策能力，这些都无法一蹴而就。
但普里查德的公开声援,为西蒙斯的这条进化之路注入了强大的精神动力，它传递出一个清晰的信息：在球队内部，大家看到并相信他的全面潜力，这份信任，往往是一名年轻球员突破自我瓶颈的关键。
对于开拓者球迷而言,普里查德的话无疑是一剂强心针，它让人们看到，在天赋云集的阵容中，一种积极的、追求全面的团队文化正在孕育，安芬尼-西蒙斯的进攻已然赏心悦目，若他真如队友所坚信的那样，将防守潜能充分释放，那么玫瑰花园球馆（现摩达中心）的未来，将不仅仅是拥有一个得分狂人，而是迎来一位真正能够引领球队走向胜利的、攻防一体的全能领袖。
新赛季的挑战即将来临,所有人的目光都将聚焦于西蒙斯，看他如何将队友的信任转化为球场两端实实在在的统治力，这段由内部认可开启的防守进化之旅，或许正是开拓者重建之路中最值得期待的剧情之一。
